U—2高空侦察机。因其全身漆成黑色而被称为“间谍幽灵”

U-2飞机曾经肆无忌惮地飞行在中国领空上，进行各种侦察活动

被我军击落的U2高空侦察机

我军捕获U2侦察机的雷达站官兵

20世纪50年代初，美国为了更好地从空中偷猎它国的军事秘密，开始研制一种专用的远程侦察机。这就是U-2高空侦察机。因其全身漆成黑色而被称为"间谍幽灵"。当时，U-2是世界上最先进的侦察机，长约15米，高约4米，重量仅7吨左右，一台涡喷发动机，时速仅约800公里，配有8台自动高倍相机和电子侦察等系统，所用的胶卷达3.5公里长，能把宽200公里、长5000公里范围内的景物拍下并冲印成4000张照片。该型机只要在美国飞12次，就能把全国情况拍个遍，且清晰度很高。这种侦察机最引人注目的特征就是一对细长的主翼。曾有一架美国空军的U-2在密西西比河上空发生故障，结果靠着断断续续的发动机推力，滑翔到新墨西哥州安全落地，足以证明U-2的惊人滞空性能。　

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U-2的原型机在1955年8月4日首航，而且在试飞过程中成功飞到22707米高空，打破英国人保持的纪录。中情局飞行员则从9月起开始接受严格训练(中情局飞行员系由空军停职转任，方式与当年的飞虎队近似)。美国中情局曾经考虑过雇佣其它国籍的飞行员，但是基于保密和飞行员的能力等因素，并没有任何雇佣飞行员完成相关的训练。　

U-2的家族成员　

U-2C为了让U-2飞得更高，躲避战机拦截，洛克希德公司在1958年底为中情局的U-2换装推力达7180公斤的普惠J75-P-13发动机，并改编号为U-2C(部分空军的U-2亦在日后接受改装)。U-2C巡航高度可达22738米，自1959年起成为侦察主力。　

U-2是第一种必须飞入敌境，直接面对拦截机和防空导弹双重威胁的侦察机。因此从60年代初期开始，U-2机上装置了各种电子侦测和反制装备。第一种是装在原先阻力伞位置的"9号系统"(System9)，这套系统不但可以侦测敌机雷达讯号，还能够加以干扰。第二种是"12号系统"，能够在160公里外侦测到SA-2导弹搜索雷达讯号，让飞行员及时采取回避措施。U-2于是从1964年初起加装13号系统，这是美国第一种主动干扰防空导弹雷达的电子系统。不过，由于U-2机内已无空间，13号系统是装在主翼中段的油箱夹舱内。U-2飞机上装有8台全自动可昼夜拍摄的光学与红外航空照相机和4部电子侦察设备。在2.44万米、1.525万米、9.15千米高空拍摄时，从所拍照片上可分别区分出步行与骑车人、报纸大字标题与墙上广告。机上的电子设备可自动记录地面雷达的工作频率、脉冲宽度与频率和天线转动周期，继而算出雷达型号和地面位置。　

1962年以来，我地空导弹部队成功运用　"近快战法"，用飞行高度可超过U-2的新型地空导弹，连续击落入侵我国领空的由台空军飞行员驾驶的U-2飞机5架，成为击落U-2侦察机数量最多的国家。尽管U-2在世界上丢人现眼，被多次揍下来，但改进工作一直未停止过。据美国洛克希德·马丁公司2002年7月3日报道，洛克希德·马丁航空分公司已于今年4月向美国空军交付第一架升级的U-2侦察机。　

在军事博物馆里还放着几架U2飞机的残骸，有些外国军事网站也报道，中国曾经仿制数架u2高空侦察机，而且，从技术的角度看，在70年代仿制U2侦察机是有可能的，当时的北京航空学院现在的北京航空航天大学，承担了部分仿制任务，包括机身材料，和喷气发动机，当时的798工厂承担着飞机电子设备的研制工作。现在，空军是否还装备着这种飞机还不清楚，但是中国侦察卫星的发展已经取代了部分高空侦察飞机任务，而且大量的战术侦察飞机和无人机等装备部队，弥补战术侦察任务。也有可能是，此类飞机退出了现役。